NYALANYALI.COM, Jakarta – Sepeda motor menjadi kendaraan bermotor pertama yang dikenal di Indonesia. John C.Potter, sosok yang menjadi pioner dan tercatat sebagai satu-satunya orang yang memperkenalkan dan menggunakan kendaraan bermotor di Indonesia.
Saat itu belum ada nama Indonesia, karena negeri ini masih berada di bawah pendudukan Belanda , dan dikenal dengan nama Hindia Belanda (Nederlands Indie). Namun pemesan kendaraan bermotor ini bukanlah orang Belanda, namun warga negara Inggris yang bekerja di Pabrik Gula Oemboel, Probolinggo, Jawa Timur .
John C. Potter, yang berprofesi sebagai Masinis di pabrik gula tersebut, memesan langsung motor merek Hildebrant und Wolfmuller langsung ke pabriknya di Munchen, Jerman. Dan, pada 1893 itulah, sepeda motor perlama mendarat di Pulau Jawa melalui Pelabuhan Semarang, seperti ditulis dalam buku Sejarah Mobil & Kisah Kehadiran Mobil di Negeri ini (Penerbit Kompas, 2012).
Yang jelas, sepeda motor dimasa itu tak sama dengan motor dimasa kini. Selain tak menggunakan persneling, motor buatan Hildebrant und Wolfmuller ini juga belum menggunakan rantai, magnet, aki, koil, dan tentu saja belum juga menggunakan kabel-kabel listrik. Kesamaannya hanya di bahan bakarnya, yaitu menggunkan bensin. Motor bermerek Hildebrant und Wolfmuller ini bisa dipacu dengan kecepatan 35 km perjam
Namun mengendarai sepeda motor bermesin 2 silinder ini, pun lumayan unik. Layaknya seorang koboi, John C. Potter yang tercatat sebagai masinis pertama di Nusantara ini. harus menuntun sepeda motornya dan mendorongnya dengan cepat sampai mesin menyala. Setelah itu ia harus meloncat ke atas sadel.
Setidaknya dibutuhkan waktu 20 menit untuk persiapannya, mulai dari menyalakan mesin hingga menstabilkannya. Cara lain agar mudah menyalakan mesinnya, John harus memanaskan mesin dengan cara membakar bagian luar mesin dengan spirtus. Sungguh perjuangan yang luar biasa.
URRY KARTOPATI